Один из самых известных теоретиков и практиков блэкджека, автор книги «Обыграй дилера» Эдвард Торп стал первым человеком, который успешно применил математику в азартных играх. Через стратегии игры казино меняли правила, а игроки выигрывали благодаря методике Thorp Edward.
Как все началось?
Больше всего Эдвард Торп известен как изобретатель системы подсчета карт. Однако еще в 1960 году он ничего не знал о теории азартных игр. Однажды приятель Клод Шеннон пригласил его в Лас-Вегас, где магистра математических наук заинтересовала игра в блэкджек. После этого он начал проводить расчеты, используя компьютер в университете, где работал преподавателем. При изучении Эдвард создал миллионы рук для совершенного понимания математики игры. После многочисленных расчетов профессор вывел систему, которая обсчитывала вероятность того, какая карта после сдачи выпадет следующей. Она базировалась на статистическом анализе: отслеживании карт в игре, оставшихся в колоде, а также прогнозирования шанса – сможет ли игрок обыграть дилера. Торп сделал вывод, что меньшие карты более выгодны для дилера и, покидая игровой стол, они предоставляют игроку преимущество и позволяют ставить больше. Соответственно, если стол покидают старшие карты, то игрок должен снизить ставки.
Практическое применение теории Эдварда Торпа
Свою теорию профессор решил испытать на практике. В этом ему помог букмекер Мэнни Кимелл, который предоставил сумму для игры в размере $10 тыс. После недолгого путешествия игорными заведениями Лас-Вегаса Эдвард Торп добавил к стартовой сумме еще $11 тыс. Администрации казино не могли понять, как же ему удается выигрывать столько денег. Его подозревали в мошенничестве, просматривали видеозаписи, но ничего противозаконного так и не зафиксировали, поэтому Эдварда Торпа постоянно просили покинуть казино.
Вместе с Клодом Шенноном Эдвард Торп впервые использовал нательный портативный компьютер для подсчета статистической возможности при игре в блэкджек. Далее он распространил работу своей теории на рулетку и баккара. Двое приятелей стали первыми людьми в истории Лас-Вегаса, которые обыграли казино с помощью портативного компьютера. Возможно, что именно поэтому в штате Невада 1985 года был принят закон о запрете использования технических средств во время игры в рулетку и блэкджек.
Слухи о новой системе выигрыша вызвали спрос на нее и профессор написал книгу «Выиграть у дилера», которая стала тогдашним бестселлером и разошлась тиражом в 700 тыс. экземпляров. Интересно, эта публикации не опустошила казино, а наоборот – помогла увеличить прибыли. Многие игроки не могли правильно применить стратегию для игры и оставляли все свои средства в игорном заведении.
В чем же особенности системы?
В своей книге «Победи дилера» теоретик подробно описал систему «подсчет пятерок». Эдвард поручал другим игрокам отслеживать количество карт-пятерок в колоде, и чем меньше их там оставалось, тем больше шансов было на победу. Впоследствии теоретик переименовал эту систему в «подсчет десяток», что положило начало разнообразным техникам подсчета, которые игроки самостоятельно меняли и совершенствовали. Однако фундаментом послужил тот факт, что во время игры колода карт не перемешивалась. И узнав об этой особенности, в казино ввели новые правила, которые провели исследование Эдварда Торпа недейственным. В игорных заведениях теперь имелись несколько колод карт в игре, а еще введены шаффл-машинки, которые перемешивали карты перед каждой выдачей. Плюс ко всему в казино начали наблюдать за действиями игроков, поскольку теория подсчета во многом базировалась на передаче информации между людьми.
Угрозы для жизни от математических расчетов
Как заявлял сам Эдвард Торп, он нажил себе немало врагов среди владельцев казино, и несколько раз на его жизнь покушались.
Он рассказал, как однажды, в 1964 году, он отдыхал в казино: «Я выпил несколько коктейлей и кофе и практически сразу потерял концентрацию и не смог играть. Стало очевидно, что меня накачали наркотиками. Мне повезло, что среди моих друзей была медсестра, которая вместе с другими вывела меня из казино и помогла принять лекарства, и только несколько позже мне стало легче».
Через день Эдварда без объяснения причин выгнали из казино Sands, где он выиграл $2500. После этого он с женой решил поехать домой, но при спуске с холма у его машины отказали тормоза. Профессор успел применить аварийный тормоз и выключить двигатель.
«Я не думал, что мои математические расчеты приведут к угрозе моей жизни. Я занялся азартными играми только для того, чтобы доказать правильность моих расчетов, ведь мне часто говорили, что я не прав и блэкджек нельзя просчитать. А я хотел доказать – это возможно», – пояснил математик.
Именно поэтому после публикации своей книги Эдвард Торп решил сменить сферу деятельности и начал работать на рынке финансов и инвестиций, основав собственный хедж-фонд.
«Мне было интересно, как это все работало и как можно победить игру. Но мне надоело связываться с казино. Финансы похожи на подсчет карт, но при этом никто не угрожает переломать мне ноги», – говорил теоретик о своем новом увлечении.
