Якщо ви з якоїсь причини досі не сприймали ставки на кіберспорт всерйоз, ось кілька цифр, що змінять вашу думку. Ще навесні цього року передрікали подвоєння порівняно з 2018 роком – до $14 млрд, і цей прогноз цілком може як мінімум справдитися. Навіть незважаючи на те, що частина кіберспортивних турнірів разом із ключовим – The International – була перенесена або скасована через пандемію COVID-19, а ставки на ігри не так давно перебували у всіх сенсах у тіні.
Як вийшло, що, здавалося б, розвага для гіків перетворилася на потужний тренд, повноцінну багатомільярдну індустрію і, цілком можливо, майбутнє беттінгу як такого?
Звідки ноги ростуть
Хоча перша ставка на кіберспорт була зроблена задовго до 2016-го, саме цей рік виявився багато в чому визначальним для індустрії, що тільки почала зароджуватися. Ринок тоді був майже повністю сірим, і на ньому домінували неліцензовані букмекери, які брали ставки внутрішньоігровими предметами – скінами, не дуже дбали про правову й етичну сторони питання та й рідко заслуговували довіри загалом.
Усе змінила «війна», яку компанія Valve (видавець двох із трьох головних кіберспортивних ігор – Counter-Strike: Global Offensive і Dota 2) розв'язала проти подібних контор. І цим мимоволі вона привернула ще більше уваги до ставок на кіберспорт у принципі, а ще прискорила їх рух у цивілізованому напрямі: легальне поле, реальні гроші, повага до гравців.
Якраз на підйомі цієї хвилі, в кінці 2016-го, з'явився LOOT.BET, сьогодні один із найбільших букмекерів із фокусом на кіберспорт. Зрозуміти поки нетривалу, але вже захоплюючу історію успіху та майбутнє індустрії компанії допоміг її представник Павло Брель.
«Взагалі, спочатку LOOT.BET задумували як сайт для ставок не на кіберспорт, а на ігрових стримерів, які до 2016-го набрали значну популярність. Але швидко стала очевидною перспективність професійної сцени, та й рекламуватися на кіберспортивних каналах виявилося вигідніше, тому ми переглянули концепцію. Як показав час, не дарма. Хоча і ставкам на стримерів на LOOT.BET в результаті знайшлося місце», – розповідає Павло.
Після «хрестового походу» Valve ставки на кіберспорт продовжили швидко набирати аудиторію – знову ж таки, вже здебільшого в легальному полі. Навіть незважаючи на підлітків, які відсіялися, хто ще вчора ставив незаконно. Головною, а заодно і найприроднішою причиною цього Павло називає стрімке розширення публіки самого кіберспорту, адже ставки на будь-який спорт, будучи його натуральним «придатком», автоматично зростають разом із ним. А за даними агентства Newzoo, тільки з 2017 до 2020 року армія фанатів кіберспорту збільшилася в півтора рази: до Нового року їх повинно стати майже півмільярда (а до 2023-го – 650 млн).
Читайте також: Внутрішні процеси Twitch: маркетинг, правила, рекорди і скандали
Класичний спорт як минуле століття
... І це, впевнений представник LOOT.BET, лише початок:
«Молоді люди все частіше надають перевагу кіберспорту перед класичним спортом, а багато хто й взагалі називає останній минулим століттям. Не варто сумніватися, що в нашу цифрову еру ці настрої будуть тільки наростати, причому аудиторія кіберспорту не відвертається від нього в міру дорослішання. І якщо, скажімо, 2016 року вам було 15, і ви могли ставити на нього хіба що “підпільно”, то зараз ви вже повнолітній, а на ринку є відповідальні компанії, що пропонують якісні послуги».
До сьогоднішнього дня, додає Павло, кіберспорт встиг стати в хорошому сенсі мейнстримом; разом із ним стали мейнстримом і відповідні ставки. А що взагалі дозволило кіберспорту привернути таку увагу?
«Кіберспорт більш видовищний, а часто і більш варіативний, ніж традиційний спорт. У футболі за цілий тайм у 45 хвилин може не відбуватися нічого цікавого, що трапляється і на найвищому рівні, а в кіберспорті такого не буває: концентрований екшен! І нові покоління з їхньою швидкістю життя, любов'ю до технологій і кліповим мисленням дуже це цінують. А чим більше екшену, тим цікавіше ставити», – пояснює співрозмовник.
Плюс, вибачте за каламбур, ставки ростуть у самому кіберспорті. Якщо на зорі його розвитку на кону були відносно скромні суми, то зараз і $1 млн не рідкість навіть для другорядного турніру. Не кажучи вже про згаданий The International, призовий фонд якого ще 2014 року перевищив $10 млн, а торік становив понад $34 млн. А чим вищий градус змагання, тим вищий градус ставок на нього.
Читайте також:Як розібратися в ставках на кіберспорт?
Майбутнє беттінгу?
Ще один фактор, на жаль, вже не настільки позитивний: пандемія COVID-19. Так вийшло, що, коли класичний спорт пішов на карантин, кіберспорт продовжив функціонувати в онлайні, уникнувши критичних втрат. До того ж у тих, хто захоплювався та ставив на нього раніше, з'явилося більше часу на це, а паралельно в кіберспорт прийшла свіжа публіка, включно з тими, хто раніше стежив тільки за класичним спортом і скучив за ставками на нього.
Це яскраво демонструє статистика LOOT.BET. На початку весни, коли держави почали масово йти на локдаун, обсяги ставок у букмекера подвоювалися щотижня, хоч його обороти були вражаючими і до COVID-19.
«Пандемія, так чи інакше, закінчиться, країни вводять вже не настільки жорсткі карантинні заходи, класичний спорт відносно ожив, а значить, частина кіберспортивних новачків піде. Але кіберспорт вже встиг і ще встигне знайти під впливом вірусу дуже багато вірних шанувальників, тому швидкість снігового кому, з якої росте індустрія, збільшиться», – впевнений Павло Брель.
Під час пандемії величезний потенціал кіберспорту побачили й усвідомили навіть ті букмекери, які раніше його майже ігнорували. Хоча ще до пандемії кіберспорт був для деяких класичних контор різновидом номер три-чотири, випереджаючи навіть баскетбол, а експерти передрікали, що він зрівняється за обсягом ставок з усім спортом взагалі протягом 10-20 років.
Читайте також: Маркетингові інструменти в кіберспорті та геймінгу
Скептики можуть заперечити, мовляв, відеогра не здатна залишатися популярною по-справжньому довго, як, наприклад, хокей або футбол, адже це просто відеогра. Однак першій Counter-Strike вже 20 років, її актуальній версії, Global Offensive, понад вісім років, і поки ніщо не віщує «Контрі» забуття. Водночас з'являються все нові й нові змагальні ігри. Більшості з них навряд чи судилося стати справжнім кіберспортом, але частині це все ж таки вдасться. Наприклад, нещодавно вийшла Valorant від творців гіперпопулярної League of Legends, і в неї є всі шанси на успіх у ролі кіберспортивної дисципліни, зокрема з точки зору ставок.
А ще по всьому світу відбувається офіційне визнання кіберспорту спортом, ігри поступово впроваджують у найбільші класичні спортивні форуми та освітні процеси. Крім того, такі величезні країни (читай: ринки), як США і Бразилія, прямо зараз пом'якшують гемблінг-законодавство, зокрема щодо ставок на кіберспорт. Отже, у кіберспорту, схоже, і правда є всі шанси стати домінуючим напрямком беттінгу.
Читайте також: Кіберспортивна благодійність: як із цим в Україні й інших державах?
Читайте також: Владислав Шовковський про український кіберфутбол як професійну дисципліну
