Говорить о крупнейшей в США и мире игорной зоне можно много, ведь ее история уходит в 30-е года прошлого века и связана с инвестированием. Отдельные личности сыграли в этом решающую роль: героями нашего материала стали гангстеры и бизнесмены.
Статистика свидетельствует о том, что за год Лас-Вегас посещает примерно 40 млн туристов. Однако в начале 2019-го в СМИ появился ряд публикаций о том, что доходы от казино здесь снижаются, а золотой век игорной зоны заканчивается. Аналитики подтверждают цифрами уменьшение прибыли казино в течение первых пяти месяцев, но отмечают увеличение в июне и в целом дают положительные прогнозы на дальнейший период.
Детализируем: в июне в Неваде зафиксировали общий рост дохода от азартных игр на 11,6% – до $1,041 млрд с начала года. При этом эксперты отмечают, что Лас-Вегас остается горячим азартным центром страны с лучшими казино. Заглянем в историю и посмотрим, кому обязан этот город.
Бенджамин Сигельбаум и казино в Лас-Вегасе
Появление одного из первых крупных казино в Лас-Вегасе связывают с персоналиями криминального мира первой половины ХХ века. Власть Невады, пытаясь спасти штат от сокращения населения и найти источники для пополнения местного бюджета, 1931 года легализовала азартные игры на юге. Это сделало реальным воплощение задумки нью-йоркского гангстера Бенджамина Сигельбаум, которого называли Багси Сигел, или Красавчик Багси. К тому времени он был управляющим казино на воде.
На реализацию своего замысла Сигельбауму понадобилось 14 лет. По данным из открытых источников, он использовал деньги мафии, чтобы финансировать, а затем вытеснить Билли Вилкерсона (владельца земли и здания) из казино. В 1945-м в Лас-Вегасе для посетителей открыли игорное заведение Flamingo, названное в честь подруги Красавчика Багси – Вирджинии Хилл, которая имела прозвище «Фламинго» из-за рыжих волос и длинных ног.
Учитывая имеющуюся информацию, в первую неделю работы казино потеряло $300 тыс., а еще через семь дней после торжественного открытия его закрыли. Казино Flamingo начало снова работать 1 марта 1947 под названием The Fabulous Flamingo и в мае получило прибыль, но ее было недостаточно, чтобы спасти Сигела. Считают, что партнеры из криминального мира организовали его убийство, но это преступление остается нераскрытым по сегодняшний день.
Пережив ряд изменений названий и владельцев, отель сегодня известный как The Flamingo Las Vegas – владельцем и управляющей компанией является Harrah's Entertainment. Комплекс предлагает 3626 гостиничных номеров и имеет казино площадью более 7 тыс. кв. м.
Как Говард Хьюз «отбеливал» репутацию города грехов
В 1966 году Лас-Вегас заинтересовал Говарда Хьюза – американского миллиардера, который сначала поселился здесь на двух этажах отеля-казино Desert Inn, а 1 апреля 1967 купил его у представителя местного криминалитета за $13,2 млн. С этого и началось «очищение» будущей крупнейшей игорной зоны в мире. В течение трех последующих лет Хьюз увеличил количество казино в своей собственности до семи: выкупил у гангстеров Sands, Frontier, Castaways, Silver Slipper, Landmark и Garold Club, общая сумма инвестиций превысила $40 млн.
Постепенно бизнесмен «отбелил» эту перспективную местность: сделал Лас-Вегас респектабельным и заманчивым для представителей бизнеса, политиков и мировых звезд. Сюда были привлечены многомиллионные инвестиции, которые стали залогом стремительного развития.
Кирк Керкорян и Стив Винн в истории Лас-Вегаса
Говоря об истории Лас-Вегаса как игорной зоны, нельзя обойти еще двух бизнесменов. Одним из них был миллиардер Кирк Керкорян, который в 1969-м открыл International Hotel. Накануне он продал свою авиакомпанию за $104 млн, что позволило ему стать серьезным игроком в азартной индустрии Лас-Вегаса. В 1973-м Керкорян открывает гранд-отель MGM (в то время самый большой в мире) с казино.
Еще одной знаковой фигурой в развитии столицы азарта является миллиардер Стив Винн. Он построил здесь ряд крупных отелей (Golden Nugget – первый, Bellagio и Mirage, Excalibur и Luxor), которые стали новым словом в архитектуре и предлагали посетителям высокий уровень комфортабельности в роскошных интерьерах.
Невзирая то, что в истории Лас-Вегаса есть как этап расцвета, так и период временного упадка, Стив Винн приложил немало усилий, чтобы игорная зона пережила тяжелые времена в начале 90-х годов прошлого века. Совершенствуя свои отели-казино, он пытался привлечь новую аудиторию. И учитывая нынешние доходы, ему удалось добиться успеха.
Что происходит сейчас?
Сегодня, по данным Nevada Gaming Commission's, официальные лицензии на проведение азартных игр в Лас-Вегасе имеют 130 казино. Такими учреждениями регулятор считает помещения с более чем 15 игровыми автоматами или одним столом для настольных игр.
По информации Государственного комитета управления играми в штате Невада, по состоянию на 1 августа 2019 в округе Кларк (в рамках которого и расположена игорная зона) насчитывали 214 казино. 87% доходов от азартных игр в штате приходится на казино в округе Кларк (штат Невада), а 57% – на Лас-Вегас.
