Військове вторгнення рф стало справжнім шоком для українського бізнесу, оскільки були зруйновані виробничі потужності, офіси, порушені ланцюжки логістики та завдано іншої шкоди. Багато бізнесів у країні опинилися в форс-мажорних обставинах, які не дають їм змогу належним чином виконувати ті зобов’язання, які компанії взяли на себе в контрактах та угодах. Про законодавче визначення форс-мажору та необхідність його доведення на профільний онлайн-конференції розповіла Юлія Атаманова, партнерка і керівниця практики міжнародного арбітражу компанії LCF.
Юлія Атаманова зазначила на початку свого виступу, що тема начебто зрозуміла, але постійно виникають нові аспекти і питання, тому вирішили повернутися до розгляду форс-мажору, бо, коли справа доходить до суті, з’являється багато запитань.
Нині форс-мажор набув нового значення. Раніше це сприймалося як щось зрозуміле у побутовому сенсі – щось незвичне, нове, якісь обставини, які заважають щось зробити. Коли вводили локдаун під час пандемії, то всі зрозуміли, що форс-мажор є дієвим правовим інструментом. Тому потрібно розуміти, як його застосовувати та робити так, щоб закладені в ньому можливості справді працювали.
Читайте також: Що робить держава для вирішення питань подвійного оподаткування та закордонних відряджень
Буква закону
Головне визначення
Закон України «Про торгово-промислові палати» дає пряме визначення форс-мажору, також є поняття непереборної сили, яке не визначене, але застосоване у Цивільному кодексі. Ці два поняття часто збігаються, але недолік Цивільного кодексу полягає у тому, що під час роботи з іноземцями та міжнародними спорами вітчизняні поняття закордонні юристи чи арбітри можуть не сприймати, оскільки немає прямого визначення певного терміну. В Україні термін «непереборна сила» зазначений у дужках у статті 263 Цивільного кодексу України, яка регулює питання зупинення перебігу позовної давності. Тому найкращий варіант зрозуміти поняття – звернутися до закону про торгово-промислові палати, який містить достатньо об’ємне визначення.
Головні характеристики
Спікер звернула увагу на найбільш ключові характеристики форс-мажорних обставин. Це «надзвичайні» і «невідворотні», які роблять неможливим виконання зобов’язань, передбачених умовами договору чи контракту. І далі надається приблизний перелік обставин, які стосуються певних військових дій, конфліктів, суспільного ворога, тероризму, диверсій, епідемій, певних погодних умов, чи то повені, чи то урагани, а також є третя група таких обставин – певні акти чи заборони, які ухвалив уряд чи інший державний орган.
Водночас Торгово-промислова палата України засвідчила, що до форс-мажорних обставин не належать фінансова та економічна кризи, дефолт, зростання офіційного та неофіційного курсів валют, недотримання обов’язків контрагентом, відсутність на ринку певних товарів, які потрібні для виконання зобов’язань.
Разом із цим у цьому визначенні є обставини, які обов’язково мають унеможливлювати виконання зобов’язань. Цей перелік не є вичерпним, тому у договорі рекомендують визначати якнайбільшу кількість обставин, які визначаються форс-мажорними, щоб сторони чітко розуміли, що вони мали на увазі під цим визначенням під час встановлення відносин.
Читайте також: Навіщо потрібне бренд-амбасадорство?
Як потрібно розуміти лист від Торгово-промислової палати
Коли почалося повномасштабне вторгнення, через чотири дні ТПП України видала загальний лист, у якому засвідчила форс-мажорні обставини через вторгнення рф. Крім того, було підтверджено, що ці обставини з 24 лютого і до їхнього закінчення є обставинами того, що суб’єкти господарської діяльність можуть не виконувати свої договори через форс-мажор.
«Цим листом більшість наших клієнтів, знайомих, колег користувалося для того, щоб направляти своїм контрагентам повідомлення про форс-мажорні обставини, що вони заважають виконувати зобов’язання за контрактом. Але пізніше постало питання, чи може лист ТПП бути тим доказом існування форс-мажорних обставин, який достатній для їхнього доведення, встановлення і для використання для звільнення від відповідальності», – роз’яснила спікерка.
Лист встановлює форс-мажор, але не звільняє від відповідальності
Головною метою форс-мажорних обставин є не звільнення від виконання зобов’язань, це підстави для звільнення від відповідальності за порушення строків виконання зобов’язань, прописаних у контракті. Тобто виконувати потрібно однаково, питання в тому, коли буде можливість виконати і чи буде особа, яка має виконувати зобов’язання, нести відповідальність.
Тому і є питання, чи є лист Торгово-промислової палати України достатнім для того, щоб звільнити сторону від відповідальності за порушення. Питання це виникає через такі причини:
- Закон та регламент каже, що засвідчити форс-мажорні обставини може тільки сертифікат, а лист ТПП має загальний характер.
- Лист ТПП підтверджує наявність форс-мажорних обставин, але не містить і не може містити ідентифікувальних ознак конкретного договору чи контракту, чиє виконання стало неможливим.
- Лист ТПП видали без дослідження причинно-наслідкового зв’язку між вторгненням рф та неможливістю виконати певні зобов’язання.
- Тобто цей лист засвідчив настання форс-мажорних обставин, але не засвідчив форс-мажор у конкретних правовідносинах.
І це є ключовою проблемою для всіх, щоб встановити, чи є певні обставини підставою для звільнення від відповідальності. Потрібно чітко встановити неможливість виконання контрактних зобов’язань у зв’язку з настаннями форс-мажорних обставин та прямо довести наявність причинно-наслідкового зв’язку.
Тут потрібно ще звернути увагу на те, що найчастіше контракт не містить одного загального зобов’язання, а складається з кількох паралельних зобов’язань, які утворюють загальне зобов’язання сторони договору. Тому можуть бути різні обов’язки, наприклад постачання якогось матеріалу та здійснення робіт із використанням поставленого матеріалу. І тут потрібно звернути увагу на те, чому саме заважали форс-мажорні обставини: поставці чи завершенню робіт? Це може бути проблемою під час виникнення спору між компаніями. Може бути так, що одна сторона буде цілком резонно говорити, що форс-мажорні обставини не повністю заважали виконанню обов’язків у договорі.
Читайте також: В Україні працює низка сайтів, пов’язаних із 1xBet
«Саме тому важливо розуміти, що лист ТПП був необхідним кроком для спрощення роботи суб’єктів господарювання, врегулювання на першому етапі своїх відносин – повідомлення про форс-мажор. Але, для того щоб покладатися на форс-мажорні обставини як на звільнення від відповідальності, необхідні інші докази, які можуть бути передбачені договором чи бути додатковими доказами, які посвідчують саме неможливість виконання конкретного договірного зобов’язанні у зв’язку з прямим причинно-наслідком зв’язком», – підбила підсумки Юлія Атаманова.
Судова практика
За судовою практикою, влітку Верховний суд дозволив зробити певні важливі акценти для подальшої роботи в цьому напрямі. В одній зі справ Верховний суд зауважив, що потрібно розрізняти такі дії, як повідомлення про форс-мажор і підтвердження форс-мажору.
Але починатися все має з термінового повідомлення, в якому йдеться, що настали певні непередбачувані обставини і вони не дозволяють стороні виконувати свої обов’язки. Воно важливе, оскільки, як звернув увагу Верховний суд, якщо пропущений термін повідомлення, то сторона, яка страждає від форс-мажору і неможливості виконувати свої зобов’язання, може втратити своє право покладатися на форс-мажор для звільнення від відповідальності. Підтвердження у формі сертифіката може бути отримане і пізніше, але не в той стислий термін, коли потрібно повідомити про форс-мажор.
Верховний суд зауважив, що сторону позбавляють права покладатися на форс-мажор через несвоєчасне повідомлення у тому разі, коли про це зазначено у договорі. Тому потрібно звертати увагу, чи зазначено у договорі таке застереження, що у разі невчасного повідомлення сторона позбавляється права покладатися на форс-мажор для звільнення від відповідальності.
Висновок
Незважаючи на те що ТПП підтвердила настання форс-мажору в Україні, далі компанії мають самі працювати над тим, щоб уникнути судового позову. Передусім у разі впливу непередбачуваних обставин на роботу бізнес має одразу інформувати про це своїх ділових партнерів. А надалі потрібно буде збирати доказову базу, яка справді свідчитиме про те, що один із учасників договору не зміг належно виконати свої зобов’язання через форс-мажор. Саме це допоможе в майбутньому уникнути відповідальності за порушення умов договору чи контракту, навіть якщо інша сторона договору вирішить подати до суду.
Читайте також: Інвестиційна привабливість України у воєнний час
Читайте також: ІТ-холдинг Techiia має зв’язки з 1xBet
